El Aeropuerto Internacional de Portland ha incorporado un programa especial de terapia asistida con animales, en el que llamas y alpacas recorren las instalaciones para brindar momentos de relajación tanto a pasajeros como a empleados.
La iniciativa es gestionada por la organización sin fines de lucro Mountain Peaks Therapy Llamas and Alpacas, con sede en Washington, que supervisa visitas mensuales de aproximadamente una hora y media dentro de la terminal aérea.
Durante estas jornadas, los viajeros pueden interactuar con los animales, acariciarlos, alimentarlos e incluso participar en la actividad conocida como “beso de zanahoria”, en la que se ofrece comida directamente a las llamas o alpacas. Cada uno de los animales cuenta además con tarjetas coleccionables que muchos visitantes buscan obtener.
El programa forma parte de una estrategia para reducir el estrés en los aeropuertos, especialmente en un contexto donde los viajes generan mayor ansiedad. Según la portavoz del aeropuerto, la reacción de los pasajeros suele ser inmediata, destacando la sorpresa y la alegría al encontrarse con los animales.
El proyecto tiene su origen en la historia de la familia Gregory, fundadora de la organización, que descubrió el potencial terapéutico de estos camélidos tras años de trabajo en programas de asistencia con animales.
Desde su incorporación oficial al calendario del aeropuerto, las llamas y alpacas se han convertido en un símbolo local y en una de las iniciativas más populares entre los viajeros, reforzando la idea de que la experiencia de volar también puede ser más humana y relajada.
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